在东方的中国人和中亚的巴比伦人、以及埃及人对此已知晓了好几百年了.尽管在中国西周时期就已有了地图（局部区域图）出现,但阿那克西曼德还是按照自己对地球的了解描绘出全球地图的第一人.他对科学的最重要贡献是在天文学方面,他认识到天体环绕北极星运转,所以他将天空绘成一完整球体,而不是仅仅在大地上方的一个半球拱形.从此,球体的概念首次进入天文学领域,这最终导致托勒密所画的复杂的（但有错误）宇宙图.所以有人认为他是天文学的奠基人.他还认识到大地表面必然呈曲线形,那是因为当你旅行时,星球的位置会有所变化.他认为南－北的曲率是够明显的,所以,他把地球画成为以东西为轴的一圆柱体,其高度为其半径的三分之一.至于地球为球的概念,还是在几十年之后由毕达哥拉斯及其学生所提出.阿那克西曼德的著作中只有一个命题残存下来.所以,后来一些作者的报道就成了有关他的发现的主要记载.那个命题把水或火这种特殊物质的消长比喻为人类社会中的善恶报应.例如,无论是冷或热,都不会永远胜过对方,而是每一方都“付出补偿”,以便在它们之间维持平衡.他认为世界是由一种被称为“无限”的不可察觉的物质形成的.这个不可察觉的物质阶段是处于分离成诸如热和冷、干与湿等对立的性质之前,因而它体现了一切现象的最初的统一.阿那克西曼德的这种说法,显然只是一种猜测和想象,但却是最早试图用物质本身来 说明宇宙起源和状
